Mark Kroesen is de tweede ondernemer uit het project 'Nieuwe ondernemerschap op de markt' die we in De Koopman aan het woord laten. We ontmoeten hem op donderdag op een wijkmarkt in Apeldoorn op het Europaplein.
We kunnen hem ook als reiziger bestempelen, want naast Apeldoorn is hij te vinden op markten in Amsterdam, Den Helder en heeft hij een standplaats in Wapenveld. "Ach", relativeert hij, "dat maakt het vak ook weer interessant."   Een jaar staat de 31-jarige met 't Stoepje zelfstandig op de markt. Aanvankelijk was hij enigszins sceptisch toen naasten tegen hem zeiden zich op te geven voor het project. "Ik had zeker niet het idee, dat ik het wel even zou doen", vertelt Mark. Al jaren werkte hij in de bakkerij bij zijn vader en zag niet direct het nut er van in. Maar na het doen van een competentietest en een ondernemerstest, weet hij inmiddels beter. "Het is alsof er een spiegel wordt voorgehouden. Je kent je sterke punten, maar dan worden ook je zwakke punten zichtbaar. Je weet dus waar je aan moet werken. Je wordt bewust van wat je gaat doen. Valkuilen worden zichtbaar en dankzij het project heb je de tijd daar op te anticiperen.

" Op de markt in Apeldoorn komen Mark's sterke punten al snel naar voren: vakkennis! Vriendelijk begroet hij iedere klant bij zijn verkoopwagen. Veel consumenten hebben vragen over zijn diversiteit aan producten. Zonder aarzeling voorziet hij de klant van de gevraagde informatie. "Dat komt ook aan de orde in het project, hoe ga je met mensen om. Soms moet je tot tien tellen, niet alle mensen zijn namelijk gelijk." En dat kan hij weten, want dagelijks krijgt hij te maken met verschillende karakters. Op dinsdag heeft Mark een standplaats in Wapenveld; op woensdag staat hij op de markt in Den Helder; op donderdag dus in Apeldoorn; op vrijdag in Landsmeer en op de Albert Cuyp in Amsterdam en op zaterdag is de ondernemer te vinden in Sneek en nogmaals op de Albert Cuyp. Mark's vrouw staat op de markt in Sneek en Landsmeer als Mark op de Albert Cuyp is.

Waarom zo verspreid, vraag jij je af?  "Net als iedere ondernemer kom je niet zo maar op iedere markt. En veel markten zijn natuurlijk al bezet door iemand in mijn branche en dus moet je verder op zoek." Hoewel 't Stoepje een landelijk bekend merk is, wil Mark zichzelf zo veel mogelijk profileren. Dat doet hij onder meer door de producten op zijn eigen manier te presenteren. "Ik ben echt 'bezig' met mijn product. Veel ligt ook 'los' in de verkoopwagen, zodat iedereen de diversiteit kan zien." Kroesen heeft gelijk. Lopend langs zijn verkoopwagen kun je je ogen niet weerhouden van al het lekkers. "Op die manier wil ik een toegevoegde waarde zijn voor de consument op de markt." Kroesen is nu een jaar actief en je hoort hem niet klagen. "Ik heb alle seizoenen meegemaakt, dus de vergelijkingen kan ik nu pas gaan maken. Op zich ziet het er niet slecht uit!"

Projectmanager Martijn van de Kamp is duidelijk in zijn oordeel over de jonge ondernemer. "Iemand volgens het boekje. Hij heeft jarenlange relevant werkervaring opgebouwd in het 'broodvak' en daarbij is hij werkzaam geweest in diverse functies. Daardoor is hij onder meer bekwaam in het leidinggeven aan een groep medewerkers. Deze uitgangspositie is een zeer gezonde basis, noem het bagage, om te oriënteren op het ondernemerschap. Dat Mark is geslaagd in zijn opzet, heeft vooral ook te maken met zijn passie voor het vak. Dit heeft hij op een goede manier gecombineerd met een stuk realiteitszin. Zodoende wist hij risico's beter in te schatten en kon daarop vervolgens anticiperen."

Sinds 2010 helpt de CVAH, samen met haar opleiding- en ontwikkelfonds BOAH, nieuwe innovatieve ondernemers. De eerste succesvolle ondernemers laten wij aan het woord in De Koopman. Vorige week was dat Rezah Waggelmans, nu Mark Kroesen en volgende maand (juni) John Mensing Lijkt het jou wat deel te nemen aan het project 'Nieuwe ondernemerschap op de markt'? Wil je meer informatie of ken je iemand die geschikt is voor het project? Kijk op www.werkenopdemarkt.nl (onder Projectinformatie, Uitleg over het project).